破碎過程消耗大量的機(jī)械能。大部分能量消耗在物料的變形和裂縫的形成，僅一小部分用于形成固體自由表面。

1867年，雷廷格爾(P.R.vonRittinger)提出“面積說”，認(rèn)為：“破碎過程的功耗與破碎過程中物料新生成的表面積成正比?！?874年基爾皮喬夫(В.Л.кирпичёв)、1885年基克（F.Kick）提出“體積說”，認(rèn)為“破碎時(shí)的功耗與被破碎物料的體積或重量成正比”,適用于粗碎作業(yè)。1950年邦德(F.C.Bond)和王仁東提出了“裂縫說”,認(rèn)為：“破碎過程功耗與物料在破碎過程中所形成的裂縫長度成正比”，成為現(xiàn)在廣泛應(yīng)用的破碎“第三理論”，適用于中、細(xì)碎作業(yè)。

礦石和物料的破碎難易度,取決于其物理-機(jī)械性質(zhì)和本身的裂隙。通常以可碎性表示。方法有二：

1、可碎性系數(shù)法同一破碎機(jī)在同樣條件下破碎不同礦石時(shí)處理能力之比。可碎性系數(shù)為破碎機(jī)在同樣條件下破碎待定礦石的處理能力和破碎機(jī)破碎中硬礦石的處理能力的比值,通常以石灰石作為標(biāo)準(zhǔn)中硬礦石,其可碎性系數(shù)為1。

2、功指數(shù)法用雙擺錘式?jīng)_擊試驗(yàn)機(jī)測定礦石或物料的沖擊破碎功指數(shù)，并用功指數(shù)大小表示其可碎性。

破碎機(jī)的效率通常用比功耗表示，即破碎一噸礦石功耗的大小(kW?h)。把粒度上限為900～1200mm顆粒群破碎到粒度上限為25mm顆粒群的比功耗約為1.5～3kW?h。通常選礦廠破碎作業(yè)(包括篩分和運(yùn)輸)的能量消耗約占選礦廠總能量消耗的10％左右。

輸入破碎機(jī)的能量消耗于發(fā)生聲、熱、破碎機(jī)零件和部件的磨損、機(jī)械傳動(dòng)系統(tǒng)的摩擦損失、電氣損失和使礦石產(chǎn)生微裂縫及形成新表面等方面。除后兩項(xiàng)為有用功外，其他都屬于能量的無益損耗。60年代中期以來正研究新的破碎方法，如熱電、激光、高速氣流、減壓等。